Wir sind unendlich traurig über den Tod unseres Vorstandsmitgliedes

Dr. William Rotsel
22.10. 1942 – 01.06.2021

Geboren in den USA als „William“, taufte ihn seine Russischprofessorin um in „Wasja“, was offenbar sein weiteres Tun vorherbestimmte und die Bereiche seiner akademischen Laufbahn Russistik/ Slavistik prägte.
Seit 1970 lebte er in Deutschland, zunächst in Münster, dann forschte und unterrichtete er seit 1976 am Oberstufenkolleg und der Universität Bielefeld.
Er begleitete und gestaltete zahlreiche Austauschmaßnahmen mit der Partner-universität in Welikij Nowgorod und wirkte maßgeblich mit an Übersetzungs-projekten, die im Zusammenhang stehen mit dem Gedenken an sowjetische Zwangsarbeiter in Bielefeld. Seit 2007 bereicherte er die Arbeit des Kuratoriums Städtepartnerschaft Bielefeld – Welikij Nowgorod mit seiner profunden Kenntnis der russischen Kultur und der scharfsinnigen Beobachtung der politischen Entwicklung Russlands. Seine Übersetzungen und Deutungen so mancher Presseberichte aus der Partnerstadt waren Glanzpunkte in den Rundbriefen unseres Vereins. Wenn er Filme aus der Vergangenheit und Gegenwart der russischen Medienkultur präsentierte, waren dies Sternstunden der Kommunikation mit dem oft so überaus fremden und doch so köstlich unterhaltsamen Wesen russischer Menschen.
Dass er in den letzten Jahren aus gesundheitlichen Gründen seiner Begeisterung für sportliche Outdoor - Aktivitäten immer weniger frönen konnte, bremste seine Lebenslust und -kraft. Nun hat ihn die Krankheit besiegt.

Wir sind sehr dankbar, dass er seine kritische Liebe zur russischen Kultur eine Zeitlang mit uns teilte, werden uns immer an seinen Humor und seine Bescheidenheit erinnern und ihm ein besonderes freundschaftliches Andenken bewahren.
Im Namen des Vorstandes: Brunhild Hilf

Das Foto zeigt Dr. Michail Pevzner und Dr. William Rotsel: Wasja und Mischa, die beiden Kollegen, in Freude über den just
unterzeichneten Kooperationsvertrag zwischen der  Universität  Nowgorod  und  der Fachhochschule Bielefeld am 21. Mai 2017

Ekaterina Pango: Die Russen und das Virus

Antivirale Maßnahmen sind in Russland aus den Medien gut bekannt. Meine Beobachtungen in Zeiten der Pandemie möchte ich gerne mit Ihnen teilen. Zum Verständnis des Verhaltens vieler Russen ist das Verständnis der negativen Auswirkungen der Perestroika wichtig. Die bestanden darin, dass viele Bürger damals erkannten, dass es möglich war, Regeln und Gesetze ohne Strafe zu verletzen. Aus dem kollektiven „alle für einen, einer für alle“ wurde nun „ein jeder für sich“. In Russland führt das bis heute zu einer gewissen Disziplinlosigkeit, die als Freiheit empfunden wird. Kollektive Immunität ist aus meiner Sicht daher wesentlich weniger Gesprächsthema als in Deutschland; Verwandte oder Freunde können an Corona sterben, aber dies ist – neben der Trauer- oft kein kollektives Problem.

Es gibt daher viele kleine Verstöße gegen logische Maßnahmen und je weiter man vom Stadtzentrum St. Petersburgs entfernt ist, desto mehr Verstöße gibt es. In der Innenstadt tragen alle Masken, am Rande der Stadt gibt es kaum Masken in Bus und Bahn. Zum Beispiel tragen die Leute am Eingang zum Supermarkt und an der Kasse zumeist Masken, die sie allerdings dann beim Einkauf im Laden abnehmen. Dabei hält das Personal im Geschäft das Maskenregime ein, Theken und Böden werden oft desinfiziert. Andererseits verwenden die gleichen Kunden beim Einkauf aktiv kaum noch Bargeld um sich zu schützen, was sicherlich hilft, die antiviralen Maßnahmen einzuhalten.

Zum Ilmensee fahren wie immer vier Ausflugsschiffe vom Detinec ab (das ist in der russischen Sprache das ältere Wort für den Kreml`): Vetsche, Sadko, Moskau und Jalta, die der Stadt noch aus sovjetischen Zeiten vererbt wurden. Wähle, welches davon Du möchtest! Geh zum Anlegesteg
in Novgorod – und schon bist du quasi in Jalta! Ein Segen! In der Stadt selber gibt es viele Restaurants, behutsam restauriert man die echte mittelalterliche Architektur, legt neue Parks an, rekonstruiert die Uferpromenade des Volchov . . .

Seit 1991 fährt Jalta die Passagiere über den Volchov.

Nun ja, Reisen ins Ausland bleiben sehr reichen Russen vorbehalten. Die Mittelklasse, genauer das, was von ihr in der Krise übrigblieb, erholt sich bei Fahrten im Inland. Der Tourismus, muss man zugeben, wurde zur Antriebskraft der Ökonomie und zum starken Motivator für die Bürger, gut zu arbeiten. Zuhause zu sitzen in den eigenen vier Wänden ist sehr schwer - nicht nur für die arbeitende Bevölkerung, die 11 Monate sich Geld vom Gehalt abspart, um dann 7 leuchtende Tage an einem Korallenmeer zu verbringen. Neue Eindrücke wünscht sich jeder. In Velikij Novgorod hat man sich Gedanken darüber gemacht, wie man die Stadt für Reisende mit schmalem Geldbeutel attraktiv macht. Unsere Region hat sich als erste im Land an die Realisierung einer Reihe von Maßnahmen für angepassten Tourismus gemacht, insbesondere an bequeme Bedingungen für Familienurlaub mit kleinen Kindern, an die Generation 50plus (Best Ager) und an Invaliden.

Novgorod beweist mit seinem Beispiel, wie man „hanseatischen“ Tourismus
entwickelt. Die Konkurrenz mit anderen historischen Provinzen zwingt es nicht nur, die Straßen sauber und in Ordnung zu halten, sondern auch sich Neues anzueignen. Paris rühmt sich seiner Couturiers für ganz Europa, Novgorod – für ganz Russland. So eine Tendenz gibt es an den Ufern des Volchovs : der Tourist kommt nicht nur zum Schauen, sondern wird auch animiert, sich sportlich-modisch zu kleiden.

In den Netzen des Krypto-Minings
Den Menschen reale Eindrücke zu verschaffen – das ist schwierig in Zeiten der durch die Pandemie erzwungenen Selbstisolation. Leider entspricht das Fernsehen nicht mehr den Bedürfnissen der Russen. Seit der Staat weniger Arbeitsplätze schafft, die Arbeitslosigkeit wächst und dem Bürger die „Freiheit“ der „Selbstbeschäftigung“ anbietet, sucht man sich neue Möglichkeiten. Viele sind ohnehin im homeoffice und den ganzen Tag am Rechner.
Das Internet, soziale Netze, Messengerdienste – das ist dann schon etwas anderes. Hier gibt es eine Vielzahl von Angeboten, und auf dem Markt in Novgorod ist mit vier Netzanbietern und ungezählter Mobilfunk-Software alles in Ordnung. Das System, in dem es zwei führende Dienstleister gibt, und hinter diesen noch zwei weitere in Habachtstellung stehen, arbeitet sehr effektiv. Ein Missgeschick ereilte nur den Spiele-Markt. Im beginnenden Zeitalter der digitalen Technologie und der freien Preise leiden die Bürger der Stadt – wie in ganz Russland – unter dem Chip-Mangel.; es ist unmöglich, eine Grafikkarte für den PC zu
bekommen und die Spielekonsolen Play Station 5 verschwinden von den virtuellen Ladentischen in Minutenschnelle. Schuld daran sind weniger die Pandemie und der Rückzug von Teilen der Gesellschaft in die digitale Welt, sondern die Schürfer. Strom ist in Russland billig, deshalb ist es rentabel, Kryptowährung auf dem heimischen PC zu produzieren. Für einen Jugendlichen ist schon 1 € pro Tag ein willkommener Ertrag vom Rechner, an dem sonst Spiele-Monster getötet werden. Die Erwachsenen bauen aus aneinandergereihten Grafikkarten Mining-Farmen – eine neue einträgliche Beschäftigung für zuhause, und eine unerwartete ökonomische Wendung in Zeiten der Pandemie.

Nord Stream Zero
Was kann in diesen Pandemie-Zeiten mit der ihr eigenen Isolation zwei befreundete Städte verbinden – Novgorod und Bielefeld – etwa nur angenehme Erinnerungen an vergangene Reisen zu den Hansetagen? Beim Grübeln darüber fiel mir noch eine Verbindung ein: die Gasleitung. Gut möglich, dass sowohl die Novgoroder als auch die Bielefelder Erdgas aus demselben sibirischen Herkunftsort verbrennen werden. Die Gasleitung Nord Stream 2 mit einer Länge von 1234 km verbindet bald Deutschland mit Russland mit einem zusätzlichen Ast. Bleiben noch 27 km Röhren, die auf den Meeresboden gelegt werden müssen, schreiben die Medien, und dann verliert die polnische Variante mit dem Bau eines Terminals für den Empfang von Flüssiggas aus Amerika ihren Einsatz. Wahrhaftig, in meiner Erinnerung sind es schon Dutzende ähnlicher Verlautbarungen: in jeder wurde die Vollendung des Bauwerks hinausgeschoben. Ja, und dann – was dann?

Wahlen
In Deutschland finden im September – wie in Russland – Wahlen zum Parlament des Landes statt. Das sind für die Bürger sehr verantwortliche Zeiten. Reich ist die Palette der in beiden Ländern vorgestellten politischen Kräfte: traditionelle und neue Parteien sind bereit, um die Macht zu kämpfen. Die Skala der Möglichkeiten ist breit gefächert. So bieten sich den Russen 14 zur Wahl zugelassene Parteien an: zwei mit Hammer und Sichel auf rotem Grund, zwei bezeichnen sich als grün und versprechen, sich für Umweltschutz einzusetzen, zwei appellieren an Gerechtigkeit.

 Am 15. August besuchte der neue Leiter
der Partei Jabloko Novgorod.

Und in Deutschland gibt es, so alarmiert die russische Presse, eine Partei, die gegen Nord Stream 2 ist. Das beunruhigt die Russen sehr. Wenn die Gasleitung nicht zu arbeiten beginnen sollte, so endet in ihren Vorstellungen, beeinflusst durch Fernsehnachrichten, die Krise nie – und es gibt kein Geld für Reisen.

Der beste Witz in den letzten Monaten in Novgorod: „Ich bin jetzt mit Sputnik geimpft, es gab keine Nebenwirkungen, aber seltsamerweise befällt mich nun der leidenschaftliche Wunsch, die führende Partei zu wählen.“
Warum wollen viele Russen nicht für die Partei von der Einheit und dem Zusammenschluss mit Moskau stimmen? Weil der Kreml` dem Parlament und der Gesellschaft keine alternativen Lösungen anbietet. Ihm gefällt die Ein-Mann-Führung, wenn in der Stille des Kabinetts eine der Regierung genehme Reform ausgearbeitet und dann vom willfährigen Parlament in ein föderales Gesetz eingebracht wird. Die Opposition existiert dabei nur zum Schein, um der Regierungsarbeit eine demokratische Färbung zu verleihen. Sehr klar demonstrierte dies die für die Bürger sehr schmerzhafte Rentenreform. Das Monopol ist erschreckend dadurch, dass es in jedem beliebigen Fall nicht für den Fortschritt arbeitet, sei es die Exekutive oder das Gasventil.
(Ü.: B. Hilf/ S. Leitenberger)

In memoriam Dr. William Rotsel
Als im Frühsommer „Wasja“ starb, standen die großen Ferien bevor, so hatte ich Zeit, meine Trauer darüber langsam zu sortieren und meine Gedanken an ihn in die Vergangenheit zu schicken.
In den 80-er Jahren machte ich an der Bielefelder Universität eine Art Aufbaustudium in Slawistik und besuchte Lehrveran-staltungen bei verschiedenen Professoren und Dozenten. Den weitaus stärksten Eindruck hinterließ bei mir das intensive, von nur ca. 10 Leuten besuchte Seminar von Dr. W. Rotsel, Dozent am Oberstufenkolleg (OS), der auch an der Uni lehrte. Soweit ich mich erinnere, sprach er von Anfang an ausschließlich russisch mit uns im Unterricht. Als Thema hatte er sich in diesem schönen Sommer mit Wladimir Nabokovs Erzählung „Einladung zur Enthauptung“ (russisch: Priglaschenije na kazn`) ausgerechnet eins seiner schwierigsten und – wie der Titel schon vermuten lässt – thematisch düstersten Werke vorgenommen. Das vergaßen wir aber von Mal zu Mal mehr unter Wasjas zurückhaltender und kluger Leitung. Ich weiß jetzt noch weniger als damals, wie er es geschafft hat, den Student*innen das Gefühl zu vermitteln, sie hätten ganz allein herausgefunden, dass die
Sprache selbst hier im Vordergrund steht, eine sehr metaphorische und poetische Sprache, mit der der Redende sich in einer Art Tagtraum über die schier endlose Zeit bis zur Urteilsverkündung rettet. So grausig der Titel der Erzählung klingen mag, so hochinteressant wie diese war für mich kein Text in diesem Semester, und in der Erinnerung kann ich sagen, auch keine andere des ganzen Studiengangs.
Dass Wasja ein ausgezeichneter Lehrer war, wussten natürlich auch seine Kollegen und die Kollegiat*innen im OS. Später, ab 2015, konnten die geflüchteten syrischen und türkischen Kinder, die in der Brodhagenschule neben Deutsch auch noch die Weltsprache Englisch bzw. Amerikanisch von Wasja lernen wollten, davon profitieren. Damals war auch ich zwei Sommer lang dort als Hilfslehrerin tätig, quasi als seine Kollegin.
2011 wurden wir beide gleichzeitig in den Vorstand des Kuratoriums aufgenommen, den ich nach 7 Jahren wieder verließ. Er blieb bis zu seinem Tod Stellvertretender Vorsitzender. Was er für den Verein bedeutet hat, wurde von Brunhild Hilf eindrücklich beschrieben.
Ein kleines Detail zu dieser Zeit fällt mir noch ein, das Frau Hilfs Charakterisierung bestätigt: Lange Jahre hat er regelmäßig uns Teilnehmern, die im Westen der Stadt wohnten, angeboten, uns zu Vorstandssitzungen in anderen Teilen der Stadt mit dem Auto abzuholen und anschließend wieder nach Haus zu bringen. Das machten andere Mitglieder auch, aber keiner tat es mit so großer Regelmäßigkeit, Selbstverständlichkeit und Bescheidenheit, sodass ich finde, hier sollte noch einmal daran erinnert werden, welchen Ausnahmemenschen wir in ihm verloren haben. Danke, Wasja!
20. August 2021

Ulrike von Savigny

Unsere Verbindungen
Wer von außen auf die Städtepartnerschaft schaut, der muss zurzeit den Eindruck gewinnen, dass sie schläft. Hinter den Kulissen aber bewegt sich einiges. Ein Vorhaben, das Früchte tragen soll, ist das GOETHE-Ersatz-Projekt: im Wintersemester 21/22 können Studierende der Universität Nowgorod teilnehmen an einem zunächst digitalen Austausch über die Deutschen, über gemeinsame oder unterschiedliche Vorstellungen zum Leben. Hier in Bielefeld engagieren sich Menschen aus ganz
verschiedenen Bereichen dafür, die jungen Bürger der Partnerstadt teilhaben zu lassen an ihrem Leben. Das geschieht natürlich auch in Vorfreude auf reale Begegnungen – wann immer diese möglich sein werden. Es ist so dringend, sich derzeit über wichtige Fragen auszutauschen – und die Pandemie legt sich zusätzlich vernebelnd auf die wahrzunehmende Entfernung in Politik, Kultur und Weltanschauung. Aber die Radio-Brücke ist wachsam!
Die vielen von uns gut bekannte und überaus kundige Reiseleiterin Svetlana Cvetkova jubelte neulich: „Die Grenzen öffnen sich!“– weil sie Bonner Bürgern Nowgorod zeigen konnte. Vermittelt durch uns, hat sich ein Berliner angemeldet, um im kommenden Jahr eine familiäre Gedenkreise zu russischen und deutschen Friedhöfen mit ihr zu unternehmen. Der neben Wasja hier (S.2) abgebildete Michail Pevzner wird Anfang Oktober viele Bi`er Gratulationen zu seinem 70. Geburtstag bekommen, er hat
sich im entscheidenden Moment produktiv für das GOETHE-Projekt eingesetzt.
Vom 8. – 12. Oktober findet in Welikij Nowgorod das 16. Internationale Kings-Theaterfestival statt: inländische Teilnehmer werden vor Ort dabei sein, ausländische in online-Formaten, so auch das Bielefelder Theater – nicht zum ersten Mal, bisher aber gab es realen Austausch – auch er wird wieder möglich sein, so hoffen wir.
Und hier wartet die Goldene Schale aus den Trümmern der Sophien-Kuppel auf ihre Rückkehr – zu Weihnachten 2020 habe ich Ihnen von ihr erzählt...
In zwei Jahren wird die Idee zu unserer Verbindung bereits 40 Jahre alt!

Kassenbericht 2020 des Kuratoriums - Zusammenfassung und Erläuterung
(die Zahlen sind gerundet)
Die Mitgliedsbeiträge waren wie immer mit 2.120,- € die größte Einnahmequelle. Hinzu kamen Spenden in Höhe von 1.150,- €., so dass sich der Anfangsbestand auf über 10.600 € erhöhte.
Bei den Ausgaben sind es die Kosten für vier Rundbriefe, die mit 650,- € die höchsten Beträge aufweisen, der Auftritt von Herrn Morosov kostete uns 500,- €, die Gelder für Verwaltung, Zugehörigkeit zu Verbänden u.ä. betragen 480,- €, die Auslagen für das Aquarellbuch Gruner & Pustovojtov betrugen 1.000,- €, wurden aber 2021 von der Stadt erstattet.
Am Ende des Jahres wies die Kasse einen Bestand von 7.800,- € auf, wovon wir nur über 2.650,- € frei verfügen konnten, hohe Beträge vom Gehaltscent und für das Psychiatrie-Denkmal warten auf ihre Verwendung.
 Brunhild Hilf